2021.10.14
爽やかな秋晴れとなった9月29日（水）、広電西広島駅で「2021広島ドラゴンフライズラッピング電車出発式」が行われました。
広島ドラゴンフライズからは浦信嘉代表取締役社長と柳川幹也（ともや）選手、マスコットキャラクターのモヒカンアビィが出席。新型コロナウィルス感染状況を鑑みて、マスコミ及び関係者のみでの開催ではありましたが、偶然その場に居合わせたラッキーな人は、電車を待ちながら式典の様子を興味深そうに見学されていました。
式典開始10分前。試合会場さながらに大音量で広島ドラゴンフライズのテーマ曲が流れると、西広島駅ホームは、一気に華やいで熱気を帯びた非日常的な雰囲気に。
1番線にゆっくり入線したラッピング電車には、柳川選手のゼッケン番号14のTシャツを着た車掌さんが乗り込むという粋な計らい。広島電鉄株式会社・仮井康裕専務取締役が主催者挨拶で口にした「広島市民として、広島県民として、さらに応援していきたい」というアツい想いが、形に表れています。
広島ドラゴンフライズラッピング電車は、2016-17シーズンに誕生して以来、毎年デザインをリニューアルして、今季は６代目となります。
モヒカンアビィの大きなイラストが目を引く外装には、今シーズンの全所属選手の写真もあしらわれ、今季の新キャッチコピー「Boost」をかたどったマークも。車内は各選手のサイン付き写真のほか、B1昇格までの道のりを振り返る車内掲示もあって、ドラフラブースター（ファン）はもちろん、まだドラゴンフライズをよく知らない人でも乗車時間が楽しくなるような、エキサイティングなデザインとなっています。
車内を見学した浦社長は終始笑顔で、「いいですね」「素晴らしい」を連発。ドア上に掲示された『B１昇格の軌跡』を見つけると「懐かしいね」と立ち止まり、しみじみ眺めていました。
2016年に男子プロバスケットリーグ・Bリーグが発足し、２部リーグにあたる「B2」でスタートした広島ドラゴンフライズ。2019-20シーズンに西地区優勝を飾り、4年越しで悲願のB1昇格を果たしましたが、業界関係者やファンから「えげつない」と評されるほどの大型補強をして臨んだ昨シーズンは、9勝46敗でリーグ最下位に沈みました。巻き返しを図るB1昇格２年目となる今シーズンは、新ヘッドコーチのもと、半分以上の選手が新加入という新体制で臨みます。
「屈しない姿勢こそ広島らしさ。もちろん全力で頑張るんですが、（選手たちには）勝っても負けても最後まで粘り強く戦って、心を動かすプレーをしてほしいです。緊急事態宣言は解除されても、（コロナで）まだ大変な方々はたくさんいます。スポーツの力、バスケの力で世の中を明るくできるよう精進していきたいと思います」（浦社長）
仮井専務、浦社長、柳川選手によるテープカットと車内覧会のあとは、広島ドラゴンフライズのメイン試合会場である広島サンプラザ最寄りの「商工センター入口」駅まで、柳川選手を乗せて貸切運転が行われました。
宮島線（広島駅〜宮島口）の区間を１日５〜６往復するラッピング電車では、選手11名と浦社長、岡崎修司GMの計13名が車内アナウンスを担当しています。
広島駅を出発して最初の停車駅・猿猴橋町をはじめ５駅分のアナウンスを担当したのは、「中学生の頃は通学で毎日（広電電車に）乗っていました」という地元・広島市西区出身の柳川選手。早稲田大学４年生だった今年１月、特別指定選手として「チームができた時からこのチームでプレーしたいと思っていた」広島ドラゴンフライズに加入し、今季はプロとして改めてスタートを切ります。
▼柳川選手コメント（一部抜粋）
「昨シーズンはすごい先輩たちから学ぶことも多かったので、それを活かしつつ、新しいメンバーからも学んでさらに成長していきたいです。ルーキーらしいアグレッシブなプレーや、最後まで諦めない泥臭いプレーでチームに貢献したい。去年は（地区最下位で）悔しい思いをしたので、今シーズンは応援してくれている皆さんに結果で応えたいです」
今季さらなる活躍が期待される23歳の柳川選手は、アスリートらしいハキハキした受け答えと、マスク越しでも伝わる爽やかな笑顔が印象的な好青年でした。
車内に掲示された柳川選手の写真と、５両編成の最前・後部にある「広島ドラゴンフライズ豪華賞品を当てよう！」キャンペーンPOPには、このとき施された直筆サインが。ご乗車の際には必見です！
10月2日に地元開幕戦を迎えたBリーグ2021-22シーズンは、2022年5月まで続きます。広電電車に乗って、広島サンプラザで観戦＆応援しましょう！
☆「広島ドラゴンフライズ豪華賞品を当てよう！」キャンペーン、お得な「2階席チケットと電車・バス乗車券セット」の詳細はこちら→https://www.hiroden.co.jp/topics/2021/0930-dragonfliesproject.html（広島電鉄HP）
出発式の取材の様子をYouTubeにアップロードしております！
まだご覧になっていない方はぜひご確認ください。
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